ADDIO A BOB NEWHART, IL PROFESSOR PROTON DI THE BIG BANG THEORY

Il comico americano si è spento nella mattinata del 18 luglio, dopo una breve malattia. Aveva 94 anni. Tra i suoi ruoli più celebri, il Professor Proton di The Big Bang Theory e l’Elf di Un elfo per amico.
È morto Bob Newhart, attore, comico e cabarettista americano, che gli spettatori più giovani ricordano soprattutto per il suo ruolo di papà Elf nella commedia natalizia Un elfo per amico, e per la partecipazione all’iconica serie The Big Bang Theory, nei panni del professor Proton. Newhart, che aveva 94 anni, si è spento nella mattinata di giovedì 18 luglio 2024 dopo una breve malattia; a dare l’annuncio del decesso è stato il suo portavoce, Jerry Digney.
Volto iconico del piccolo schermo, Bob Newhart aveva ottenuto notorietà soprattutto attraverso le sitcom The Bob Newhart Show (1972-1978) e Newhart (1982-1990), acclamate dalla critica e tali da farlo entrare di diritto nella storia della comicità televisiva. Curiosamente, tuttavia, l’attore non riuscì a vincere un Emmy prima del 2013, anno in cui il suo ruolo da guest star in The Big Bang Theory (quello di Arthur Jeffries aka Professor Proton) gli valse finalmente il tanto agognato riconoscimento.
Nato il 5 settembre 1929 a Oak Park, Illinois, George Robert Newhart non era inizialmente intenzionato a entrare nel mondo dello spettacolo, anche a causa di un carattere riservato, tipico degli abitanti del Midwest. Proprio questo atteggiamento poco appariscente riuscì tuttavia a conquistare il pubblico americano, in primis nelle stand-up comedy che portava in giro nel paese, poi in radio, e infine col grande salto sul piccolo schermo. Nel 1960 fu anche registrato l’album The Button-Down Mind of Bob Newhart, vincitore di due Grammy Award, che racchiudeva alcune delle sue performance.
Tra le serie a cui Newhart ha partecipato sono da ricordare anche Bob – in cui interpretava un fumettista di culto -, George & Leo, in cui recitava a fianco di Judd Hirsh, l’hit E.R. – Medici in prima linea (che lo vide presente in tre episodi nel ruolo di un medico affetto da degenerazione maculare, e gli portò una nomination agli Emmy), Desperate Housewives e I Simpson. Al cinema, oltre al suo già citato ruolo in Elf (2003) vanno ricordati E io mi gioco la bambina (1980), Il grugnito dell’aquila (1980), e il più recente Come ammazzare il capo… e vivere felici (2011).
Nel 1993, Bob Newhart era stato introdotto nell’Academy of Television Arts & Sciences Hall of Fame. Lascia i figli Robert Jr., Timothy, Courtney e Jennifer, e dieci nipoti.