HUNDREDS OF BEAVERS
di Mike Cheslik
Vero e proprio cult movie presso il pubblico nordamericano, risalente al 2022, arriva da noi solo quattro anni dopo, con la distribuzione di Parthénos, il folle e geniale Hudreds of Beavers: una commedia irriverente e caustica, attraverso la quale il regista Mike Cheslik mescola estetica cartoonistica, gag di marca slapstick, sornioni omaggi ai classici del cinema muto, e tanto altro.
Nell'anno del Castoro
Il calendario cinese ha implicazioni alquanto suggestive. Se il 10 febbraio 2024 aveva avuto inizio l’anno del Drago, che a una mente perversa e cinefila poteva ricordare un memorabile lungometraggio diretto da Michael Cimino con protagonista Mickey Rourke, per l’appunto L’anno del dragone (Year of the Dragon, 1985), pare che ad iniziare lo scorso 17 febbraio sia stato invece un altisonante anno del Cavallo di Fuoco. Questo almeno è ciò che sentenzia l’oroscopo cinese. Ma a noialtri, ci si perdoni una simile eresia, sembrerebbe di stare già in un ipotetico anno del Castoro!
Castori sugli scudi. Castori ovunque. Almeno sul grande schermo. Da un lato la Pixar ha fatto centro ancora una volta, scegliendo i deliziosi e laboriosi mammiferi (raffigurati per l’occasione sia come natura vuole, sia in una loro bizzarra versione robotica) quali protagonisti del film d’animazione che tanto successo sta avendo al cinema, Jumpers – Un salto tra gli animali. Di gran lunga più inquietanti, d’altronde, ma al contempo spassosi, sono i castori antropomorfi da noi intercettati in sala grazie a un autentico gioiello del cinema indipendente d’oltreoceano: Hundreds of Beavers, realizzato in realtà nel 2022 e divenuto ben presto un cult movie presso il pubblico nordamericano; mentre da noi è visibile solo dal 26 marzo 2026 per merito di Parthénos, che, seppur facendo circolare pochissime copie, sta provando ad assicurargli una distribuzione mirata che ci si augura, magari tramite il passaparola, possa essere in seguito incrementata. La geniale opera cinematografica di Mike Cheslik lo meriterebbe senz’altro.
Gli eredi di Don Chuck
“In fondo al fiume c’è una cascata / Don Chuck non trema, l’ha già superata / Don Chuck castoro, Don Chuck castoro”. Così cantava Nico Fidenco assieme a un coro di giovanissimi nella sigla italiana di Don Chuck il castoro, l’indimenticabile serie animata giapponese. Certo, anche nella foresta di Zawa Zawa la vita non era sempre un idillio, considerando che il piccolo e coraggioso castoro protagonista doveva comunque guardarsi le spalle dagli insidiosi tranelli del lupo Rapa, della volpe Konta e del procione Kachinko. Nulla di paragonabile, però, alle avventure folli, bestiali, grottesche, surreali e contraddistinte da quel macabro, irresistibile umorismo, palpabile sin da un prologo indescrivibile e ad alto tasso alcolico, che dovrà affrontare in Hundreds of Beavers lo squinternato Jean Kayak: un maldestro venditore di sidro capace di far saltare in aria una distilleria e mettere a rischio la propria sopravvivenza, proprio per un esagerato amore del bere. Inizialmente solo in una foresta che è quasi allegoria della brutale e cinica America odierna, il nostro Jean Kayak dovrà vedersela di volta in volta con cacciatori solitari, indiani, commercianti di pellicce, lupi, procioni, conigli, puzzole, pesci, uccelli, lupi, picchi dispettosi alla Woody Woodpecker e per l’appunto castori, i più organizzati di tutti con la loro apparentemente perfetta piramide sociale.
Le interazioni tra umani e specie animali di vario genere hanno perlopiù qui un timbro demenziale, farsesco, tale che la distinzione tra prede e predatori sfuma il più delle volte in un generalizzato nonsense, tra inseguimenti improbabili, trappole non sempre ben congegnate (manco ci fosse Willy il Coyote a idearle) e morti assurde. Tutto ciò, mentre lo scopo di Jean Kayak dalla mera sopravvivenza si sposta progressivamente verso un’improbabile conquista amorosa, avendo il commerciante di pelli della zona una figlia alquanto civettuola e perciò sorvegliata a vista.
Citazionismo folle e nostalgia del cinema muto
Girato in bianco e nero, assemblando in modo piacevolmente incoerente e per nulla sobrio scene live action, rudimentali animazioni e chissà quanti altri trucchi, Hundreds of Beavers oscilla di continuo tra una logica cartoonistica e l’impertinente omaggio al cinema muto, allo slapstick, alla poetica stessa di Charlie Chaplin qui ampiamente citata e rivisitata, vedi i sornioni riferimenti a La febbre dell’oro o a Tempi moderni.
Detto anche che i pittoreschi costumi degli animali già da soli hanno un effetto travolgente, spiazzante, situazionista, proprio sul versante del black humour si assiste a un continuo fluire di gag, con esiti così deliranti (specie quando sono di scena i più volte menzionati conigli e castori) da ricordare le più sulfuree trovate di Tex Avery o la codificata impertinenza di cartoni animati come I Griffin e South Park. Tanto di cappello, quindi, per un simile concentrato di originalità, comicità, stravaganza e arte dello sberleffo.
Locandina
Gallery
Scheda
Titolo originale: Hundreds of Beavers
Regia: Mike Cheslik
Paese/anno: Stati Uniti / 2022
Durata: 108’
Genere: Commedia, Avventura, Azione
Cast: Brendan Steere, Chris Hoelter, Daniel Long, Doug Mancheski, Erick West, James Stoeffel, Jason Hoerchner, Jay Brown, Jerry Kurek, Jessica Knap, John Horne, Jon Truei, Louis R. Schultz, Luis Rico, Matt Haupt, Maurice Gross, Max Hey, Mike Cheslik, Mike Wesolowski, Olivia Graves, Ryan Fox, Ryland Brickson Cole Tews, Stephen Cervantes, Tobias Christian Wong, Tyler Walker, Tyree Pope III, Wes Tank
Sceneggiatura: Mike Cheslik, Ryland Brickson Cole Tews
Fotografia: Quinn Hester
Montaggio: Mike Cheslik
Musiche: Chris Ryan
Produttore: Ryland Brickson Cole Tews, Kurt Ravenwood, Matt Sabljak, Sam Hogerton, Todd Sobotka
Casa di Produzione: SRH
Distribuzione: Parthénos Distribuzione
Data di uscita: 26/03/2026
Trailer
